Abarca y la ilusión de seguir buscando el título en Coronel Pringles

El próximo viernes iniciará en Coronel Pringles la penúltima fecha de Rally Argentino Pirelli, con la clase RC5 como escenario de una lucha por el título, que tiene a múltiples candidatos. Con un doblete de triunfos en las últimas dos competencias, Gabriel Abarca aumentó la presión sobre el líder del certamen, Guillermo Ambrosio, y ahora tratará de maximizar sus opciones a la corona en los técnicos y sinuosos caminos bonaerenses.

Quedan 153,5 puntos en juego para los últimos dos eventos de una temporada, que se aproxima a Coronel Pringles con hasta seis pilotos y siete navegantes aún capaces de pelear técnicamente por el título RC5. Entre estos contendientes, Abarca adquirió una veloz y contundente fortaleza, que acrecentó las opciones a la corona para el sanjuanino, producto de sus dos victorias consecutivas en San Luis y La Rioja.

Tal es así que la brecha entre Ambrosio y Abarca se ha reducido a tan solo ocho puntos, mientras que son apenas 7,5 unidades las que separan al sanjuanino de Pablo Alessandrini, quien conforma un ajustado tridente de favoritos al título de la categoría.

Estadísticas al margen, el sanjuanino reconoció que se encuentra más que satisfecho con un presente deportivo, que le ha visto volver en plena forma tras un “impasse”, y que actualmente lo tiene entre los contendientes a un campeonato que ha decidido afrontar junto a un grupo de trabajo totalmente nuevo.

“Estar en plena discusión por el campeonato nos mantiene más que felices, porque a principio de año nos propusimos encarar esta temporada en condiciones realistas. O sea, soy un piloto que llevaba tres años inactivo, empezamos con un equipo totalmente nuevo, sin experiencia en Rally Argentino, que tenía todo por descubrir”.

“De hecho, poder afrontar la temporada era una apuesta muy grande para nosotros a principios de año. Tuvimos que ir perfeccionándonos sobre la marcha, con un auto que tuvimos que ir actualizando, poco a poco, hasta volverlo competitivo”.

“Pero, más allá del coche y el equipo, también trabajamos en la fusión entre navegante y piloto durante todo el año y creo que fuimos por un camino sólido. Estar, hoy en día,  peleando directamente el campeonato, fue un trabajo en conjunto entre todos”.

“Tuvimos la oportunidad de ganar todos los puntos de la etapa del domingo en Misiones y a partir de ese momento empezamos a traer un ritmo, que nos ayudó a ganar las dos carreras siguientes, en San Luis La Rioja. Por suerte, estamos disfrutando de este presente, en el que somos protagonistas en cada rally”.

Si bien Abarca reconoció que protagonizó una dinámica de carrera similar a la de San Luis, donde también doblegó a Ambrosio en puntos, la clave de sus últimos resultados fue la consistencia en una puntillosa estrategia, consensuada a cada momento junto a su equipo. El sanjuanino también resaltó esta cualidad como una de las claves que le mantiene vigente, frente al ritmo que traen los jóvenes pilotos de nueva generación.

“En La Rioja nos pasó algo muy similar al Rally de San Luis. Guillermo, que es un gran piloto, nos había hecho una pequeña diferencia. Pero, como siempre hacemos junto al equipo al final de cada rulo, evaluamos nuestro ritmo, cómo estaba el auto y en qué condiciones estábamos para salir a descontarle esa ventaja, tal como hicimos en la carrera anterior”.

“A partir de ahí, tratamos de mantener siempre un ritmo, que no es relajado, pero tampoco venimos a pasear. En un 85 o 90 por ciento, tratamos de ir cuidando un poco el auto donde sea que vayamos a correr, para después salir a presionar aprovechando el relevamiento de caminos, la hoja y el coche”.

“A principios de año, no creía que iba a ser capaz de estar al nivel de Ambrosio y de los demás chicos en esta misma temporada. Por eso, alcanzar este nivel fue algo que empezó a fluir y no sabíamos que iba a ocurrir”.

“Pero, conseguirlo no es fácil. La cantidad de autos y paridad que hoy tiene la categoría no es algo menor. De hecho, en La Rioja hicimos cinco tramos a una décima de Valentín Folledo y era algo sorprendente, porque cuando creíamos que los ganábamos, él aparecía siempre con un ritmo muy bueno”.

“Lamentablemente, por circunstancias de carrera, a veces ese talento queda reflejado en los resultados finales, como también le pasó a Tomás Aibar, otro chico que está yendo muy bien, pero a veces la suerte tiene que acompañarte. Aunque, en general, todos los pilotos estamos haciendo carreras muy buenas”.

Tras haber introducido a su equipo y navegante, Francisco Furnari, como grandes artífices del éxito en La Rioja, Abarca realzó aún más el valor del conjunto que reunió para este año. Al provenir íntegramente desde San Juan, la estructura que pelea el campeonato ha escalado veloz y notablemente, no solo en popularidad, sino también a nivel de valores como la identidad, sentido de pertenencia y orgullo por su tierra.

“Este grupo de trabajo nació de una amistad y de una familia de tres hermanos mecánicos. Por eso, consolidar el equipo para correr en Rally Argentino fue una apuesta muy distinta a mis experiencias anteriores. Cuando salimos a correr cada tramo, siempre charlamos entre todos, para ver cómo vamos a afrontarlo y el piloto no es el único que decide, sino que a la estrategia la elegimos entre todos”.

“Eso nos ha dado la fuerza y la posibilidad de entendernos para llegar a descifrar la dinámica que se va presentando, carrera a carrera. Realmente, logramos una unión de equipo como pocas veces antes tuve y eso me pone muy feliz”.

Además, el hecho de que ahora seamos capaces de salir a competir desde San Juan, con un equipo tan genuino y netamente de acá, es un anhelo y un sueño hecho realidad. Para mí, eso le da un valor más grande a todo lo que vamos consiguiendo”.

“Mi próxima meta es que el equipo se quede en Rally Argentino, conmigo o con otro piloto, porque el trabajo de estos chicos es formidable. Además, sería espectacular que más equipos de otras provincias hagan la apuesta de sumarse al campeonato, porque tiene una muy linda familia y está demostrado que, con trabajo y entusiasmo, todos pueden tener la oportunidad de llegar a este nivel”.

Al haber llegado a La Rioja en el top 3 del campeonato, Abarca ha sido uno de los primeros pilotos en abordar los caminos de la etapa inicial, producto de un novedoso orden de largada, que fue evaluado en la provincia del Noroeste Argentino. El gran cambio determinaba que los autos de tracción simple abrirían la ruta en dicha jornada, por lo que hallaron excelentes condiciones de piso, lo cual satisfizo al sanjuanino.

“Para nosotros fue una carrera más atípica. Ya desde la primera pasada encontramos los caminos en muy buen estado. De hecho, nuestra segunda recorrida se sintió como la primera de cualquier otra carrera. Creo que eso cumplió un rol muy importante para todos a la hora de salir a enfrentar los tramos, porque teníamos la confianza de saber que podíamos salir a presionar, más que pensar en cuidar el auto”.

El próximo Rally de Coronel Pringles ofrecerá uno de los últimos capítulos decisivos en la lucha por el título. Si bien los caminos resultan desconocidos para el sanjuanino, el ganador de San Luis y La Rioja explicó que su experiencia le ayudó a encontrar una rápida adaptación a casi todo tipo de carrera. Por ello, el enfoque no cambiará de cara a una séptima fecha en la que apuntará a maximizar sus opciones a la corona.

“Coronel Pringles no va a ser un rally más y sé que no tiene el tipo de caminos a los que estoy habituado, pero ya estuve charlando e interactuando con pilotos, para perfeccionar lo que uno sabe de este terreno. La verdad, estamos muy ilusionados con esta carrera, porque estar peleando el campeonato ya es muy satisfactorio. Pero, tener la posibilidad de ganarlo nos motiva para trabajar mucho más”.

“Como hacía mucho tiempo que no corría, para mí es como si todas las carreras de este año fueran nuevas. Pero, nos hemos ido adaptando, tramo a tramo. Empecé a correr en esta categoría en 2012 y hoy ya tengo casi 40 años”.

“Por eso, aprovechar esta posibilidad que la vida está dándome, para volver a correr, ganar carrera, ser capaz de aprovechar la experiencia que uno acumuló y luchar contra pilotos que vienen con una juventud que uno ya no tiene, es algo ganar tramos y carreras me pone muy contento como piloto”.

Fuente: rallyargentino.com