Día Mundial de la Diabetes

Cada 14 de noviembre en el mundo se conmemora el Día Mundial de la Diabetes Mellitus, una fecha destinada a crear conciencia sobre esta condición que afecta a más de 537 millones de personas a nivel global. La Lic. en Nutrición Marlene Capitán, M.N. 12474, destacó en el EXPRESO DIGITAL la necesidad de la educación, prevención y apoyo para las personas que viven con diabetes.

¿Por qué es importante el Día Mundial de la Diabetes?

Es crucial porque nos permite poner la diabetes en el foco de la atención pública. Es un recordatorio de la necesidad de educación, prevención y apoyo para las personas que viven con diabetes.

¿Qué es la diabetes y cómo afecta al organismo?

La diabetes es una enfermedad crónica que se caracteriza por niveles elevados de glucosa en sangre debido a problemas en la producción o utilización de insulina. La insulina es una hormona esencial producida por el páncreas para que las células utilicen la glucosa como energía. Cuando no funciona correctamente, esa glucosa se acumula en la sangre causando daños a órganos y sistemas.

¿Qué tipo de diabetes hay y cuáles son las más comunes?

Existen varios tipos de diabetes, las más comunes son: La diabetes tipo 1, diabetes tipo 2, diabetes gestacional, que ocurre durante el embarazo en mujeres que no habían sido diagnosticadas previamente con diabetes, aunque generalmente desaparece después del parto, las mujeres que la han tenido tienen un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 en el futuro.
Otros tipos menos comunes son la diabetes monogénica, la diabetes tipo 3c, la diabetes autoinmune latente del adulto (LADA) y la diabetes secundaria.
Las más comunes son la diabetes tipo 2 y la diabetes tipo 1, siendo la tipo 2 la más prevalente en la población general.

¿Cuál es la diferencia entre la diabetes tipo 1 y tipo 2?

La diabetes tipo 1 es autoinmune, es decir que el cuerpo ataca y destruye las células que producen insulina, aparece generalmente en la infancia o juventud, aunque puede aparecer a cualquier etapa de la vida y se requiere insulina de manera externa. Por otro lado, la diabetes tipo 2 suele desarrollarse en adultos, pero está aumentando en niños y adolescentes debido al aumento en los casos de obesidad. En la diabetes tipo 2, el cuerpo no utiliza la insulina de manera eficiente, lo que lleva a una acumulación de glucosa en sangre. Este tipo se puede controlar con cambios en el estilo de vida, medicación y, en algunos casos, insulina.

¿Qué papel juega la alimentación en el manejo de la diabetes?

Es un eslabón fundamental para el control de la diabetes. Si bien la alimentación se evalúa en cada persona individualmente, tener una alimentación equilibrada, rica en fibra, vegetales frescos, proteínas magras, carbohidratos complejos y baja en azúcares refinados, nos ayuda a mantener los niveles estables de glucosa. También es importante controlar las porciones y realizar comidas de forma regular, siempre adaptando ésto a cada situación en particular.

¿Existen alimentos específicos que los diabéticos deben evitar?

Sí, los alimentos que tienen un alto índice glucémico, como azúcar y productos que contengan azúcar añadidos, como las gaseosas, mermeladas, galletitas, helados, tortas, cereales de desayuno azucarados, entre otras. Estos alimentos causan picos rápidos en los niveles de glucosa en sangre debido a su alto contenido de azúcar, por lo que deben evitarse. Por otro lado, los productos que contengan carbohidratos refinados, es decir los que no son integrales, deben limitarse, como pan blanco, arroz blanco, y pastas refinadas, ya que se digieren rápidamente, lo que provoca un aumento rápido de la glucosa en sangre. Los alimentos fritos y altos en grasas saturadas, como las papas fritas, comidas rápidas y productos de panadería con manteca o margarina, ya que son altos en calorías y grasas no saludables, lo que puede llevar al aumento de peso y dificultar el control de la glucosa, asimismo pueden aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares. También el alcohol en exceso, porque puede interferir con los medicamentos para la diabetes y afectar el control de la glucosa en sangre, especialmente si se consume en exceso o sin comida. Por último, los alimentos altamente procesados como sopas para preparar, productos congelados de supermercado, embutidos y snacks empaquetados, la razón es que suelen tener alto contenido de sal, azúcares y grasas no saludables que pueden dificultar el manejo de la diabetes. En todos los casos, siempre el enfoque debe ser más hacia una alimentación equilibrada y moderada.

¿El ejercicio marca la diferencia en el control de la diabetes?

Definitivamente. El ejercicio ayuda a mejorar la sensibilidad a la insulina y reducir los niveles de glucosa en sangre. Actividades como caminar, nadar, entrenamientos de fuerza, ejercicios aeróbicos, son muy beneficiosos. Lo importante es encontrar una rutina sostenible y adaptada a las necesidades de cada persona.

¿Cuáles son los primeros signos y síntomas de la diabetes que las personas deben reconocer?

Los síntomas iniciales que podemos percibir es el aumento de la sed, la necesidad frecuente de orinar, fatiga, aumento de la necesidad de querer comer, visión borrosa y pérdida de peso inexplicada; puede que la persona experimente alguno o todos los síntomas. Si alguien nota estos signos, es crucial consultar a un profesional de salud para un diagnóstico temprano.

¿Existen factores que influyen en el aumento de la glucemia?

Sí, más allá de los mencionados anteriormente, como la alimentación, falta de ejercicio físico, consumo excesivo de alcohol, hay otros factores que influyen en el aumento de la glucemia, como el estrés emocional o físico (como una enfermedad o lesión), porque desencadena la liberación de hormonas como el cortisol y la adrenalina, que pueden aumentar los niveles de glucosa; la falta de sueño, dormir mal o no dormir lo suficiente, puede afectar la sensibilidad a la insulina; Los medicamentos, como los esteroides, diuréticos y ciertos antipsicóticos, pueden aumentar los niveles de glucosa en sangre, por otro lado una dosis incorrecta de insulina o medicación insuficiente, contribuye a que la glucosa en sangre pueda elevarse. Otro factor son las alteraciones o cambios hormonales, condiciones crónicas como problemas hormonales (p. ej., hipertiroidismo) pueden influir en el control de la glucosa, como así también las fluctuaciones hormonales durante el ciclo menstrual, la menopausia o el embarazo pueden afectar el control de la glucosa.

¿Es posible prevenir la diabetes tipo 2?

En la mayoría de los casos, la diabetes tipo 2 se puede prevenir con cambios en el estilo de vida, manteniendo un peso saludable, haciendo ejercicio regularmente y seguir una alimentación equilibrada son medidas clave. La prevención siempre es el mejor tratamiento.